"더 많은 무역 및 투자의 자유화가 민중의 자유를 가로막는다"
6월 18일 독일 쾰른에서는 선진8개국(G8) 정상회담이 열렸다. 같은 날 세계 곳곳에서는 ' 신자유주의 반대' '외채완전탕감' 등 초국적 자본의 횡포에 반대하는 대규모 집회가 '국 제민중행동' 차원에서 열렸다. 한국에서도 '6·18 국제민중행동, IMF·한미/한일투자협 정·밀레니엄라운드 반대 및 노조탄압 규탄대회'가 낮 12시 광화문 동화빌딩 앞에서 민주 노총·전국농민회총연맹 등 사회단체회원들과 대학생 200여 명이 모인 가운데 열렸다.

특히 한국의 경우, 7월 초순 김대중 대통령의 방미를 앞두고 한미투자협정을 체결하기 위한 협상이 급진전되고 있어 이번 집회의 중요성이 한층 강조됐다. 허영구 민주노총 부위원장 은 "경제위기 이후 '달러만이 살 길'이라는 정부의 말에 현혹돼 사회운동세력마저도 한미/ 한일투자협정 등에 제대로 저항하지 못하고 있다"며 우려를 표했다. 이어 허 부위원장은 "더구나 정부는 투자협정이 사회전반과 민중생존권에 미칠 영향에 대해서 어떤 사회적 논 의도 없이 협상을 진행하고 있다"며 대응이 시급하다고 강조했다. 이날 집회에서는 올해 11 월 미국 시애틀에서 개시될 국제무역기구(WTO)의 '밀레니엄라운드' 또한 주목해야 할 문제 로 지적됐다. 밀레니엄라운드는 과중한 농산물수입개방 압력으로 한국농민들에게 고통을 안 겨줬던 우루과이라운드 후속 회의의 성격을 갖고 있다. 또한 밀레니엄라운드에서는 전세계 시민사회의 강력한 저항에 부딪쳐 98년 10월 논의가 중단됐던 다자간 투자협정(MAI)이 다 시 논의될 예정이다. 사회진보연대의 이창근 씨는 투쟁사를 통해, "한미/한일투자협정과 밀레니엄라운드 모두 공통적으로 '투기'조차 정당한 투자의 한 부분으로 포함시킨다. 또 초 국적 자본의 기업활동에 제한을 가하는 어떠한 기준(노동·인권·환경)의 부과도 금지한다" 며 "이는 결국 '자유화'라는 미명 아래 우리 민중들의 삶을 지켜주던 최소한의 것들마저 포 기하게 하는 것"이라고 강하게 비판했다.