이석기 통합진보당 의원의 애국가 발언을 두고 논란이 계속되는 가운데, 현행 애국가의 원곡인 한국환상곡이 안익태가 이후에 작곡한 친일음악인 만주환상곡과 연결되기 때문에 폐기해야 한다는 지적이 제기돼 주목된다.

이석기 의원이 지난 15일 일부 기자들과 식사하는 자리에서 “애국가는 우리나라를 상징하는 노래가 아니”며 “국가를 부르도록 한 것은 전체주의적 발상”이라고 발언하자, 그가 애국가를 부정한다며 논란이 확산되고 있다. 특히 이날 자리에는 조중동 등 보수언론 기자들도 동석하고 있어서 이석기 의원 스스로 애국가 논란에 기름을 부은 격이 됐다. 이석기 의원은 이후 발언 취지가 잘못됐다면서 일부 해명했지만 여전히 논란은 계속되고 있다.

그런 가운데, 친일음악인 연구분야의 국내 최고권위자로 알려진 노동은 중앙대학교 전통예술학부 교수는 18일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “현행 애국가를 작곡한 안익태가 작품이 들어 있는 한국환상곡이 1942년에 친일 작품인 만주환상곡의 중요한 노래 2가지를 옮겨서 창작(된 기원이)됐으므로, 이걸 바로잡자”는 것이라며 현 애국가의 문제와 개정 필요성에 대해 의견을 밝혔다.

실제 이 주장은 음악연구가인 송병욱 씨의 <객석> 2006년 3월호 기고문을 통해 밝혀졌다. 송 씨는 독일 연방문서보관소 영상기록보관소에 보관된 ‘안익태 영상물’ 내용을 소개하면서 한국환상곡 보다 뒤늦게 나온 만주환상곡의 선율이 한국환상곡과 유사하다고 주장했다. 만주환상곡은 2차대전 당시 일본이 세운 만주국을 찬양하는 가사내용을 담고 있다.

송병욱 씨는 객석 기고문에서 “영상물이 전해주는 ‘만주국’에는 우리가 현재 알고 있는 ‘한국 환상곡’의 두 선율이 거의 그 모습 그대로 나타난다”고 주장했다. 송 씨는 “무궁화 삼천리 나의 사랑아, 영광의 태극기 길이 빛나라”, “화려한 강산 한반도, 나의 사랑 한반도 너희 뿐일세”로 나오는 한국환상곡의 두 선율이 거의 그대로 만주환상곡에 나타난다고 주장했다.

또한, 만주국 축전음악의 원제에서 ‘만주국’을 ‘코리아’로 바꿔 넣으면 그대로 ‘한국 환상곡’의 원제목이 된다는 점, 두 작품 모두 원래 3악장의 관현악곡이었다는 점을 들어 두 작품이 매우 유사하다는 주장을 폈다. 이 기고문 이후 안익태의 친일논란이 계속되어 왔다.

노동은 교수는 역사적인 이유로도 애국가 조정이 필요하다며 “1900년대 이전부터 애국가 조정운동을 펼쳤다”며 “그런 노래들이 독립운동 현장, 청산리 전투라든가 상해 임시정부에서 부른 그 독립운동가의 애국가가 동해물과 백두산... 그리고 또 1902년에 대한제국 국가가 있었단 말이에요. 그러니까 현재의 (안익태가 작곡한) 애국가만 있는 게 아니기 때문”이라고 지적했다.

노 교수는 이밖에도 애국가 개정은 시대적 요청이라며 “대한민국의 새로운 위상과 민족의 미래를 담는 새로운 국가가 필요하다는 것”이라고 밝혔다.

뿐만 아니라 그는 애국가라면 민족적 선율이 필요하다는 이유로 애국가 개정이 필요하다고 지적했다. 그는 “지금까지 부른 애국가는 모두가 서양식”이라며 “일본 국가는 굉장히 일본 민족적인 악, 작품으로 되어 있고. 미국 국가는 미국적이다. 그런 것처럼 우리도 가락이 민족적이어야 되는데, 지금까지 부른 모든 애국가는 서양식”이라고 그 근거를 말했다.