이정희 전 통합진보당 공동대표가 25일 오후 2시 30분 광화문 광장에서 당 의원들과 지지자 100여 명이 모인 가운데 통진당 18대 대선 후보 출마를 선언할 예정이다.

이정희 전 대표는 이날 기자회견에서 “잔인한 사회, 민중의 삶을 지키는 진보정치”라는 슬로건을 걸고 “공안탄압과 분열책동을 이기고 의연하게 진보정치의 길을 간다”고 선언할 예정이다. 또한 거대 양당과 다른 근본적 사회변화를 위한 진보정당의 역할을 강조할 예정이다.

이정희 대선캠프 공보팀(가칭)은 광화문 광장을 출마 선언 장소로 선택한 이유를 두고 “진보정당의 역사를 환기하고, 그 핵심 가치를 확고히 하겠다는 의지가 반영됐다”며 “광화문 광장은 수백만의 국민들이 촛불을 들고 진보의 가치를 외쳐온 장소이며, 미 대사관이 마주 보이는 상징적 공간”이라고 설명했다.

이정희 전 대표의 대선 행보 시동은 지난 3일 당 중앙위원회 폭력사태에 대해 사과하면서 시작됐다. 당시 이정희 전 대표는 대선출마 여부를 두고 “이번 통합진보당의 대선 후보는 고통의 자리라고 생각한다. 쉬운 일이라면 고민조차 하지 않았을 것”이라며 대선출마 의도를 드러냈다.

그러나 이 전 대표의 사과 기자회견은 오히려 당의 탈당 사태를 더욱 부추겼다는 논란을 일으키기도 했다. 이전 대표는 지난 20일 자신의 팟캐스트 방송인 ‘희소식’ 공개방송을 시작으로 4개월여 만에 본격적인 정치일선에 복귀했다.

한편 민병렬 비상대책위원도 25일 오전에 출마를 선언할 예정으로 알려져 통진당 대선 후보선출은 경선으로 이뤄질 가능성이 높다.