박재완 고용노동부 장관이 지난 25일, 민주노총과 한국노총의 시국선언에 대해 ‘철 지난 이벤트’라고 비하하자 양대노총이 발끈했다.

박 장관은 25일 과천종합청사에서 “시국선언은 노동운동이 아니라 정치투쟁의 연장이며 철 지난 이벤트에 불과하다”며 “최근 1년간 현장의 노사관계를 보면 안정국면으로 접어들고 있지만 오늘 시국선언의 시기와 내용을 보면 복선이 깔린 고도의 전술로 판단된다”고 밝혔다.

또한 그는 △민생불안, 민주주의 후퇴의 책임에 대한 이명박 대통령의 사과, 내각 총사퇴 등 국정쇄신 작업 착수 △노조법 전면 재개정, 비정규직 관련법 및 근로기준법 개악 시도 중단 △대북압박 정책 포기, 민간의 자주 교류 보장 및 인도적 지원 등의 요구안이 담긴 시국선언 내용에 대해서도 비판을 가했다.

박 장관은 “대다수 현장 근로자의 절실한 민생문제가 아니라 일부 노조 간부들의 기득권을 위해 대북정책까지 들먹이는 것은 철 지난 이벤트”라며 “법을 무력화하고 도전하는 행위에 대해서는 책임 있는 정부로서 용납하기 어렵다”고 비판하기도 했다.

박 장관의 발언이 알려지자 양대노총은 각각 논평을 발표하고 이를 강력히 규탄했다. 민주노총은 ‘노동부 장관, 그 버릇 언제 버릴 셈인가’라는 논평을 통해 “한국을 대표하는 노동조합 총연맹 단체인 민주노총과 한국노총이 한 목소리로 현 시국을 총체적 위기로 선언한 날, 일말의 반성도 없이 입방아를 찧는 모양새도 오만하기 짝이 없다”며 “그 천박함이 지긋지긋할 따름”이라고 목소리를 높였다.

또한 민주노총은 “회의장에서든 방송에서든 토론과 대화를 하자고 주장해 온 것도 우리이며, 이를 거부하고 알량한 법으로 밀어붙인 쪽은 오히려 노동부”라며 “악법에 도전하는 민중은 언젠가는 정의와 함께 되살아나지만, 민주주의와 인권에 도전한 권력과 법은 결국 사멸될 것임을 장관은 명심하기 바란다”고 경고했다.

한국노총 역시 26일 논평을 내고 “박재완 장관은 자신의 본분이 무엇인지 성찰하기 바란다”고 충고했다. 한국노총은 “박재완 장관의 인식은 보수 언론과 사용자들의 주장을 그대로 대변한 것으로 노동부 장관으로서 자질의 한계를 여실히 드러낸 것”이라며 “박재완 장관은 양대노총의 요구를 폄훼하는데 더 이상 아까운 시간을 낭비하지 말고 노동자들을 위해 자신이 해야 할 본분이 무엇인지 진지하게 고민하기 바란다”고 강조했다.

한편 민주노총과 한국노총은 지난 25일, 서울 중구 프레스센터에서 공동 시국선언문을 발표하고 이명박 정부에 국정기조의 실질적인 전면전환을 요구한 바 있다. 또한 이들은 양대 노총의 요구가 받아들여지지 않는다면, 공동 투쟁을 통해 오는 4월 27일 재보선에서부터 반한라나당 심판 총력투쟁을 전개하고, 정부와의 모든 대화를 중단할 것을 선언했다.